苦暴秦久矣：南阳郡的效应

公元前207年六月，刘邦跟南阳郡郡长在犨县东方会战，大破秦军。刘邦率军进入南阳郡，南阳郡长退保宛县。

刘邦率军绕过宛县，继续西进，张良说：“你虽然急着要进武关（陕西省商南县西南），可是秦军仍然很多，而且扼据险要。如果不攻下宛县，一旦宛县部队袭击你的背后，强大的秦政府军再在面前迎战，将十分危险。”

于是，刘邦偃旗息鼓，乘夜率军从另外道路折返，等到天明，已把宛县包围了三层。南阳郡长张慌失措，举剑就要自杀。

随从（舍人）陈恢说：“请你稍候，等我的计划失败，再死不晚。”

翻出城墙，晋见刘邦说：“听说楚怀王（芈心）承诺，先进入咸阳（秦首都•陕西省咸阳市）的封王。而今你围攻宛县，宛县不过南阳郡所属几十座城市之一，如果你使官民们产生一种印象：投降就死，恐怕每一个城市都会坚守。你如果每天攻打，士兵死伤，必然增加。等到攻打不下，再舍宛县而去，宛县军队一定尾随追击。你即令仍可前进，也被拖得不能先到咸阳，而后退又难逃宛县地方部队的截击。我如果是你，我就公开招降纳叛，封给郡长一个官位，留他守城，而带走他所率领的郡兵，向西挺进。那时候，西行路上所有为秦政府固守的城市，都会抢着大开城门，迎接阁下。一路通行无阻，将不费吹灰之力。”

刘邦大喜说：“好极。”

秋季，七月，南阳郡长齮投降，刘邦封他殷侯，封陈恢一千户。从此西上，没有一个城市不开城归附。推进到丹水，秦政府的高武侯、襄侯王陵，也相继投降。

刘邦回军再攻胡阳，遇到番阳县长吴芮的一位部将梅鋗，于是联合进攻析县、郾县，二县也相继投降。大军经过地带，禁止掳掠，故秦王国人民都感惊喜。

自南阳郡起，便进入秦王国本土，民心跟六国故土上的民心不同。故六国的平民都是怀念自己过去的国王，而秦国平民是受尽了秦国的残忍暴行，非常希望有一个新的救世主来。